PERANG DUNIA 2 / WORLD WAR TWO

Tahanan Perang Rusia

Kedua setelah pemusnahan kaum Yahudi, pembantaian tawanan perang Rusia harus digolongkan sebagai tragedi terbesar dalam Perang Dunia II. Selama tujuh bulan pertama kampanye Rusia, lebih dari tiga juta tentara Soviet ditangkap. Pada Februari 1942, hanya 1.020.531 yang masih hidup. Sekitar dua juta telah meninggal karena kelaparan dan kedinginan selama pawai paksa mereka ke front belakang (hingga 400 kilometer). 

Di tempat terbuka, siang dan malam, mereka jatuh di pinggir jalan dalam jumlah ribuan. Ketika akhirnya mereka mencapai tahanan POW mereka dan memberikan makanan nyata pertama mereka, mereka 'hanya pingsan dan terbaring mati di lantai'. Karena kelaparan di dalam tahanan POW mereka, mereka mati di tempat terbuka, setelah memakan rumput terakhir. Banyak yang terpaksa menjadi kanibalisme setelah meminta secarik makanan atau rokok. 

Di satu kamp, seorang penjaga Jerman terbunuh dan dimakan, dan seekor anjing mati, dilemparkan ke pagar kawat, diterkam dan dicabik-cabik dengan tangan kosong, begitu putus asa para tahanan untuk mendapatkan makanan.

 

Ribuan orang disiksa dan kemudian ditembak di kamp-kamp konsentrasi, atau, sebagai pekerja budak, bekerja sampai mereka jatuh di tambang dan di pabrik-pabrik. Dari 9.000 tahanan yang dikirim ke kamp Buchenwald hanya 800 yang hidup ketika pasukan AS membebaskan kamp pada tahun 1945. Di kamp Dachau yang terkenal, dari 10.000 POW Rusia yang tiba di sana pada tahun 1941, hanya 150 yang masih hidup pada pertengahan 1942. 

Pada 1944, diperkirakan sekitar 3.299.000 tahanan perang Rusia dibuang dengan cara ini. Pada akhir Mei 1944, ada total 5.160.000 tentara Soviet dalam tahanan Jerman. Dari jumlah tersebut, hanya 1.053.000 yang keluar selamat dari perang. (Great Patriotic War)